FUENTE: PRENSA AUSTRAL
Sin duda el otrora número 1 del tenis mundial, Jimmy Connors, no imaginó que 10 años después de terminar su exitosa carrera (en 1996) debería llevar una prótesis debido al desgaste de su cadera.
Hoy, el deportista estadounidense de 56 años incluso se da el lujo de participar en exhibiciones y en el tour de veteranos.
Este es el punto de partida del diálogo con el traumatólogo, especialista en medicina deportiva Nelson Norambuena, quien explicó detalles de las intervenciones que viene realizando en Punta Arenas desde hace aproximadamente cuatro años y que tienen que ver con la colocación de prótesis en las caderas.
Cuenta que insertar este elemento siempre es visto como un salvataje para la gente, cuando el paciente ya no puede caminar, moverse e incluso sobrevivir a las actividades propias del día a día. “Sin embargo, nos encontramos hoy con que la patología muscular articular, particularmente las artrosis de cadera, se ha ido presentando cada vez más en pacientes jóvenes. Esto ha llevado a las casas de tecnología protésica y a los médicos que hacen este tipo de procedimientos a desarrollar mejores productos con superficies que no fallen”.
Explica que las prótesis que se conocen tradicionalmente y que son de plástico o metal tienen una duración de 10 años, por lo que un paciente de 40 tendrá que cambiarla a los 50. El problema -señala el doctor- es que cada vez quedará menos hueso por el desgaste natural. Y luego será necesario hacer lo mismo 10 años después. Por eso, -agrega- el médico se ve en la decisión de recomendar que la prótesis sea colocada en el tiempo más lejano, con todo el problema y dolor que eso puede significar para el paciente.
LA SOLUCION
Frente a ello, el doctor Norambuena indica que la medicina deportiva ha significado un gran aporte a este problema, planteando la siguiente interrogante: ¿qué puedo hacer yo como profesional para que esa persona de 40 años de edad disfrute por al menos 20 años?
Y surge una prótesis comercializada en nuestro país por la empresa Helico, que toma lo mejor del producto americano Müller y del suizo Protek. Esto permite que los pacientes chilenos puedan resolver sus problemas de caderas con una tecnología de última generación. “Chile es uno de los pocos países que tiene la capacidad de juntar dos industrias que no trabajan en conjunto, ofreciendo un producto de metal, que no sufre desgaste y que por dimensiones se parece mucho a la cadera original. Además no usa cemento porque ocupa una superficie de titanio, que es un material muy parecido en sus características al hueso normal, blando y resistente”, expone.
Norambuena recuerda la intervención que hizo a una paciente de 25 años de edad, afectada de una severa displasia de cadera y el caso que ve actualmente en la Clínica Magallanes. Se trata de un adulto que sufrió un infarto en el hueso y que obligó a la colocación de la prótesis en su cadera derecha. En cuanto a la vida útil de este elemento, cuenta que hay gente que jamás ha vuelto a tener una revisión. Sin embargo tampoco se puede descartar una falla, considerando que no todos los organismos responden por igual. “Hay que considerar que el cuerpo humano es autorreparativo, si tienes una lesión articular, muscular o músculo-esquelética el cuerpo se va a mejorar solo, pero si tienes una destrucción en una articulación hay que buscar algo que permita emular lo más posible. Todo lo que se ponga que es artificial va a tener un grado de desgaste, pero este nuevo concepto de prótesis permite que se ofrezca una solución más cercana a una articulación normal”.
COMO EN UNA FABRICA DE AVIONES
Nelson Norambuena tuvo la posibilidad de viajar a Estados Unidos para conocer del trabajo del doctor Harlan Amstutz, responsable del diseño de la prótesis. “Tiene 75 años y todavía opera. Entrar a su laboratorio es como hacerlo a una fábrica de aviones. Se trabaja con robótica, probando superficies, mostrando material y medios de esterilización distintos. Es como desarrollar tecnología de nave espacial”, describe.
Sobre la cantidad de operaciones en las que personalmente le ha tocado intervenir, cuenta que son como 20, y con buenos resultados. “Todo es más fácil desde que estamos utilizando esta mezcla de tecnología. Se pone una prótesis en 40 ó 45 minutos y se acaba el problema. Una fractura, por ejemplo, va poco más allá de la media hora”.
Sobre las prótesis para otras parte del cuerpo, señala que para la rodilla y el hombro es otra clase de tecnología pero que el planteamiento es el mismo. Sobre el tema costo, plantea que evidentemente este nuevo elemento es más caro, alcanzando los 4 ó 5 millones (al menos 3 más que una prótesis normal). No obstante, el beneficio es notorio.
Respecto a la recuperación, indica que también es rápida por ser estable y no contener cemento. En el caso de su más reciente paciente, Ezequiel Guzmán, en el primer día ya pudo colocarse de pie, al segundo día utilizar andador y se espera que al mes ya pueda realizar deportes.
CUIDADO CON LO QUE SE ELIGE
De este último punto, Norambuena advierte que hay que tener cuidado en el tema de la práctica deportiva. Señala que los deportes se dividen en grado 1, donde no hay impacto en las articulaciones (caminar, jugar golf o bowling); grado 2, de movimientos en una dirección (esquí y tenis) y el 3, con salto y movimiento en todas las direcciones (fútbol y básquetbol). “Estos últimos son los más comunes y apasionantes, pero son los que requieren tener más cuidado por ser los de mayor impacto para las articulaciones”, puntualizó.
UN PROBLEMA COMUN
El profesional señala que el problema de caderas es más común de lo que se piensa. “Al hablar de artrosis nos encontramos, por un lado, de un hecho desconocido y que viene de familia. Por otro, hay un problema adquirido por una infección o una alteración anatómica como la displasia que viene de nacimiento y se debe diagnosticar en los tres primeros meses de vida. También está la necrosis muscular que es como -en el caso de Ezequiel Guzmán- una especie de infarto en la cabeza femolar, que hace que el hueso se muera. La causa de ello no son del todo claras”.
Lo importante en todo esto -agrega- es que mientras más rápido sea el diagnóstico más eficiente será el resultado. “Obviamente a la hora de colocar la prótesis el éxito final dependerá de factores que tienen directamente que ver con las condiciones del paciente: que no sea sedentario, que tenga una buena musculatura, que no fume. Todo ello ayudará a tener una mejor tolerancia”.
“Lo más importante de todo es que se está entregando tecnología para que el paciente tenga mayor sobrevida y pueda hacer más actividades, de manera que la cirugía no sea sólo de salvataje”, enfatiza.
